Een bijzondere inspectie in de leiding bij projecten Waterstofnetwerk Noordzeekanaalgebied en West-Nederland
Bij projecten Waterstofnetwerk Noordzeekanaalgebied en Waterstofnetwerk West-Nederland is onlangs een bijzondere inspectie uitgevoerd aan een bestaande aardgasleiding. Deze leiding wordt voorbereid op een nieuwe toekomst: het transport van waterstof. Maar hoe zorgen we ervoor dat een leiding gebruikt kan worden voor waterstof? De eerste stap is het controleren van de kwaliteit van de leiding. Pigging engineer Patrick de Vries legt uit hoe dit in zijn werk gaat.
Pigging engineer Patrick de Vries.
Waarom is het inspecteren van leidingen belangrijk?
Iedere aardgasleiding wordt ongeveer eens per 10 jaar geïnspecteerd, zodat de leidingen onderhouden en gecontroleerd worden voor veilig gastransport. Maar ook voordat een bestaande aardgasleiding geschikt wordt gemaakt voor het transport van waterstof, is het belangrijk om te weten wat de kwaliteit van de leiding is. Het waterstofmolecuul is veel kleiner dan het aardgasmolecuul en kan al in eventuele kleine scheurtjes van de leiding gaan zitten. Een uitgebreide inspectie is dus extra belangrijk.
‘Elke leiding is anders,’ vertelt Patrick. ‘Soms kom je onderweg stenen of zand tegen. Dit verwijderen we dan direct tijdens de inspectie. We inspecteren altijd heel nauwkeurig. Zo zorgen we ervoor dat alles veilig en betrouwbaar blijft.’
Hoe inspecteer je een leiding van binnenuit?
Om te controleren of een leiding nog in goede staat is, sturen we speciale inspectie-apparaten met de gasstroom mee door de leiding. Dit noemen we pigs (afkorting voor Pipeline Inspection Gauge). De pigs maken de leiding schoon en verzamelen informatie over de binnen- en buitenkant van het materiaal. Patrick: ‘Je kunt het vergelijken met een soort slimme schoonmaakborstel die ook meteen een scan maakt van de leiding. Voor deze inspectie zijn meerdere pigs gebruikt, elk met een eigen taak: van schoonmaken tot het opsporen van haarscheurtjes of andere afwijkingen.’
Bekijk een video van een inspectie en lees meer over hoe dit precies in zijn werk gaat: zo controleren we de veiligheid van ondergrondse leidingen.
Wat gebeurde er bij de projecten in het Noordzeekanaalgebied en West-Nederland?
De projecten Waterstofnetwerk Noordzeekanaalgebied en Waterstofnetwerk West-Nederland bestaan voor een deel uit een bestaande aardgasleiding. Deze moet geschikt worden gemaakt voor waterstof. De inspectie van de leiding die door deze projectgebieden loopt, vond plaats over een traject van 135 kilometer. De inspectie ging van Wijngaarden in Zuid-Holland tot aan Oudelandertocht in Middenmeer.
Patrick: ‘Een inspectie van een leiding gebeurt met grote apparaten. Het is soms te horen en zelfs voelbaar als je dicht in de buurt van de leiding bent. Deze leiding ligt grotendeels buiten woongebieden, waardoor omwonenden er in dit geval weinig van merkten.’
Eén van de schoonmaak pigs wordt na de inspectie uit de leiding gehaald bij Oudelandertocht.
Wat gebeurt er na de inspectie?
De verzamelde gegevens van de inspectie voor projecten Waterstofnetwerk Noordzeekanaalgebied en Waterstofnetwerk West-Nederland worden op dit moment geanalyseerd. Een uitgebreid verslag met resultaten wordt eind 2025 verwacht.
Patrick: ‘Dan weten we precies hoe de kwaliteit van deze leiding is. Als de resultaten beschadigingen of andere afwijkingen op bepaalde locaties laten zien, dan moeten we de leiding daar opgraven en controleren. Daarna gaan we na of en wat er nodig is om de leiding te herstellen. Kortom, eind van dit jaar hebben we een beter beeld van het werk dat we nog moeten doen om de aardgasleiding geschikt te maken voor waterstof.’
Blijf op de hoogte
Wilt u meer weten over dit project of andere ontwikkelingen rondom waterstof? Kijk dan op de projectpagina's van het Noordzeekanaalgebied en West-Nederland. Blijf ook op de hoogte door u aan te melden voor de nieuwsbrief.