Zo controleren we de veiligheid van ondergrondse leidingen

‘Pig’ is de afkorting van Pipeline Inspection Gauge: een inspectie-apparaat dat op de gasstroom mee door de leiding wordt gestuurd. Er zijn twee soorten pigs: één om te reinigen en één om te inspecteren, vertelt Burema. ‘Voor de inspectie gebruiken wij een MFL-Tool (Magnetic Flux Leakage). Deze is voorzien van sensoren en magneten die de leiding van binnenuit aftasten. Zo kan de pig inspecteren op deuken, krassen en corrosie: zaken die de zogenoemde integriteit van de leiding beïnvloeden. Deuken en krassen ontstaan bijvoorbeeld door graafwerkzaamheden. Corrosie kan ontstaan door de invloed van bacteriën, of door een defect in de coating. De pig wijst de plekken aan.’

Extra scherp op veiligheid als het gaat om transport van waterstof

Burema: ‘Bestaande aardgasleidingen worden klaargemaakt voor het transport van waterstof. Het waterstofmolecuul is echter veel kleiner dan het gasmolecuul en kan in kleine scheurtjes gaan zitten. Hierom zijn we extra scherp op veiligheid als het gaat om transport van waterstof. Dat betekent dat we de lasnaden in de leidingen gaan inspecteren op inwendige scheuren.’ Dit doen we met een Electro-Magnetic Acoustic Transducer – een iets andere tool. In de basis is het piggingproces hetzelfde, maar de leiding moet hiervoor veel schoner zijn’, legt Burema tot slot uit. ‘Er zit af en toe redelijk wat vervuiling in de leidingen, zoals stof, zand, boorkrullen en laspinnen. Daarvoor bestaan speciale cleaningpigs. We hebben hiervoor net een ingewikkelde aanbesteding afgerond. Zo blijven we steeds ontwikkelen, om klaar te zijn voor de toekomst.’

Lees het complete interview en bekijk de video over het controleren van ondergrondse leidingen op de Gasunie-website.