Roermond neemt initiatief in onderzoek naar waterstofaftakpunt

Waterstof kan daarbij een mogelijke route zijn, vooral voor bedrijven met een grote energievraag. Maar wat dat voor hun eigen bedrijf betekent, is voor veel bedrijven nog onduidelijk. Om daar meer zicht op te krijgen, neemt Roermond het initiatief. Samen met Hynetwork onderzoekt de gemeente of een aftakpunt van het landelijke waterstofnetwerk mogelijk is.

'Toen deze kans zich voordeed, hebben we als gemeente direct gezegd: dan zetten wij die stap ook', aldus wethouder Dirk Franssen. 'Juist om te kijken wat het kan bijdragen aan de verduurzaming, maar ook aan het toekomstbestendig maken van onze Roermondse bedrijven.'

Bedrijven zoeken perspectief

Een van de gebieden waar waterstof mogelijk een rol kan spelen, is bedrijventerrein Roerstreek, een van de oudste bedrijventerreinen van Limburg. 'Daar zit een combinatie van hoogwaardige maakindustrie en bedrijven die qua productieproces in de zwaardere categorie vallen', vertelt . 'Daar zou waterstof in potentie een oplossing kunnen bieden.'

Tegelijkertijd is waterstof niet voor iedereen het antwoord. 'Niet alle bedrijven en productieprocessen zijn geschikt voor waterstof', benadrukt Franssen. Is het dan vooral een manier om het elektriciteitsnet te ontlasten, of een route voor processen die moeilijk te elektrificeren zijn? 'Ik denk dat het eerlijke antwoord is: beide.'

Om beter te begrijpen waar de behoefte ligt, ging de gemeente vooraf met bedrijven in gesprek. 'We hebben bewust een aantal bedrijven actief opgezocht om met hen over waterstof te praten', vertelt beleidsmedewerker economie Sjeer Hamers. Daaruit bleek dat bedrijven zoeken naar mogelijkheden om te verduurzamen, maar nog veel vragen hebben. Franssen vat ze samen: 'Kan het mij iets brengen? Wat betekent dat dan? En wat kost het dan?'

Gemeente zet de eerste stap

Juist in deze vroege fase is het voor afzonderlijke bedrijven lastig om zelf zo'n onderzoek te dragen. Daar ziet de gemeente een rol voor zichzelf. 'Als lokale overheid kun je faciliteren, helpen en regisseren', zegt Franssen. 'Het is heel goed dat de overheid die het dichtst bij de inwoners en ondernemers staat, daarin een rol kan vervullen.'

Sinds kort is daar ook een concrete mogelijkheid voor. Bedrijven konden al samen met Hynetwork een mogelijke aansluiting op het waterstofnetwerk onderzoeken. Via de Valve Study Agreement, kortweg VSA, kan nu ook een andere partij, zoals een gemeente, vanuit een bredere regionale behoefte die eerste onderzoeksstap zetten.

Roermond grijpt die mogelijkheid aan en laat zo onderzoeken wat een aftakpunt voor de regio kan betekenen. 'Als je niks gaat onderzoeken, dan weet je het ook niet', aldus Franssen. Bij de bedrijven valt dat initiatief goed. 'Ze waarderen het dat we als gemeente deze stap nemen.’

Aansluiten op de landelijke planning

Voor Roermond sluit die stap aan op een traject dat al eerder begon. Bij de start van de rijksstudies naar waterstof haakte de gemeente direct aan. 'Vanaf dat moment is Roermond direct op die rijdende trein gesprongen', vertelt Franssen. 'Als er een kans is dat er een waterstofleiding komt, dan moet je daar juist ja tegen zeggen.'

Ook de timing speelt mee. Hynetwork werkt aan de verdere planvorming van het landelijke waterstofnetwerk. 'Het is handig om aan te sluiten bij de landelijke uitrol van het netwerk’, zegt Hamers. Zo kan een mogelijk aftakpunt nog worden meegenomen in de planning van het tracé. Eind juni tekende de gemeente de overeenkomst. Inmiddels is het onderzoek van start gegaan met een eerste startgesprek met Hynetwork.

Roermond behoort daarmee tot de eerste gemeenten in Limburg die deze stap zetten. In regelmatig overleg trekken de gemeente, Hynetwork, Enexis en andere gemeenten die met een VSA bezig zijn samen op. Over die samenwerking is Hamers positief. ‘Ik kan wel zeggen dat de lijnen kort zijn.’

Peter Bosma, business developer waterstof bij Hynetwork, vult aan. 'De gemeente Roermond heeft haar ambities omgezet in daadwerkelijke actie. Gezamenlijk werken we aan toekomstperspectief voor de regio als het gaat om duurzame energievoorziening.'

Kansen voor bestaande en nieuwe bedrijven

Het onderzoek moet bedrijven vooral meer inzicht geven in wat er mogelijk is. Daarna zijn zij zelf aan zet. Zij bepalen of waterstof bij hun productieproces past en of zij een volgende stap willen zetten. 

'Als we straks een tapkraantje op die leiding krijgen, dan moeten er natuurlijk wel bedrijven zijn die aansluiten', zegt Franssen. Om die afweging goed te kunnen maken, wil de gemeente de uitkomsten van het onderzoek delen. 'Wat mij betreft zijn die straks toegankelijk voor het bedrijfsleven.'

Daarbij kijkt Roermond verder dan alleen de huidige bedrijven. Het traject is bewust vanuit economie én duurzaamheid ingestoken. 'Om de huidige bedrijven te kunnen helpen met hun duurzaamheidsopgave, maar ook om het vestigingsklimaat in onze gemeente te verbeteren', vertelt Hamers. 'Een aftakking van waterstof kan ook nieuwe bedrijven aantrekken.'

Waterstof in uw regio verkennen?

Speelt waterstof mogelijk een rol in uw regio of industriecluster? We gaan graag met u in gesprek over de behoefte in uw regio en de mogelijkheden binnen het landelijke waterstofnetwerk. Neem contact met ons op voor een eerste verkenning.